从“卡车界马斯克”到“北美贾跃亭”，Nikola创始人Trevor Milton犹如其公司股价一般，从天堂跌入地狱。
近日，美国电动卡车制造商Nikola创始人Trevor Milton被判三项刑事欺诈罪，指控他为了个人利益散布有关这家电动卡车初创公司的谎言。纽约曼哈顿的一个联邦陪审团裁定Trevor Milton犯有两项电汇欺诈罪和一项证券欺诈罪，审判日前被确定在2023年1月27日，据说最高可判20年监禁。
资料显示，Trevor Milton出生于1982年，毕业于宾夕法尼亚大学，与拥有物理学和经济学双学位的马斯克不同，Trevor Milton只拥有高中学历，仅在犹他谷大学就读一学期后便辍学创业。Trevor Milton早期的创业项目包括安防系统销售、二手车分类广告网等，可以说在新能源技术领域几乎毫无基础。
2014年，借着新能源汽车的风口，32岁的Trevor Milton成立了Nikola公司，被称为卡车界的特斯拉，因为Nikola和Tesla合起来正是美国发明家尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla）的名字。据了解，美国电动汽车公司特斯拉由马丁·艾伯哈德和马克·塔彭宁共同创立，之所以创始人将公司命名为“特斯拉”，正是为了纪念物理学家尼古拉·特斯拉，而Trevor Milton将公司命名为“尼古拉”颇有蹭热度之嫌，因为当时特斯拉公司在电动汽车市场已经占据了大量市场份额。不同，与特斯拉不同的是，Nikola以开发氢燃料电池和电池为动力的新能源重型卡车为主。
2016年，Nikola举办发布会，推出其首款氢能源卡车产品Nikola One。对于Nikola One的技术，Trevor Milton描绘得天花乱坠，称这辆氢能源卡车单次充电只需15分钟，充一次电能跑超过1000英里，而且还零排放、无污染。在当天的新闻稿中，Trevor Milton表示，Nikola在技术领域已经领先其它车企10-15年，更夸下海口称在1-2年内下来超过戴姆勒、沃尔沃等主流卡车公司。
为此，Nikola被誉为“卡车版特斯拉”，而凭借Trevor Milton的言论，吸引到了商用车公司WABCO、氢能设备生产商Nel、光伏制造商Hanwha等，这些全球性巨头不仅与Nikola达成战略合作、共同进行技术研发，还参与融资。
经过五年的发展，一辆车未卖的Nikola顺利上市。2020年6月3日，Nikola宣布与特殊目的并购公司VectoIQ Acquisition Corp.完成合并，成为全球“氢能重卡第一股”。上市三天之后，Nikola股价翻番，市值最高达到了340亿美元，超过百年车企福特。
2020年9月8日，Nikola再次迎来高光时刻，美国通用汽车宣布与Nikola达成战略合作，以等值非现金资产投资获得Nikola新发行的20亿美元普通股，通用汽车将拥有Nikola公司11%股权，并可提名一位董事会成员。受该消息影响，当天通用汽车股价上涨7.93%，Nikola股价暴涨40.79%。
仅隔一天，Nikola遭到做空机构的当头一棒。2020年9月9日，做空机构兴登堡研究公司（Hindenburg Research）针对Nikola及其创始人发布了措辞严厉的报告。报告指出，Nikola从未研发出氢燃料技术，并通过伪造大量订单来套现。更令人匪夷所思的是，机构指出Nikola对外展示的Nikola One算不上一辆卡车，因为这辆车自身并不具备动力。Hindenburg称，在官方宣传视频中，Nikola One之所以看起来可以行驶，是将其放置在山坡上，依靠重力向下滑行。Nikola在视频拍摄过程中通过调整拍摄角度和剪辑加速，使得这个汽车模型看起来像是在飞驰一样。最终，Nikola承认相关指控，创始人Trevor Milton于2020年9月20日辞职。
令人难以理解的是，Trevor Milton只靠汽车模型和视频，就将公司市值吹到340亿美元，还将博世、通用汽车等巨头骗入坑内。其实，也不单单是Trevor Milton的忽悠技俩有多高超，背后还是新能源市场的过度吹捧。
从2020年至2021年间，特斯拉股价从23.37美元涨至414.50美元，涨幅达到1160.09%，而包括蔚来、理想、小鹏等新势力车企股价也出现大涨。在此背景下，全球投资者们试图寻找下一个“特斯拉”，也不仅仅Nikola，还有Rivian、Lordstown等众多新能源初创公司都受到追捧。不过，从目前来看，很多新能源初创公司都只剩下一地鸡毛。
至于Nikola，在创始人离职后，竟然奇迹般地造出了量产车。最新数据显示，该公司已经开始在北美生产和交付电动Nikola Tre半卡，目前已经交付93辆，不过不久前因为零部件安全问题被全部召回。
最新财报显示，2022年第二季度Nikola公司实现营收1813万美元，净亏损1.73亿美元。不过，尽管公司情况已经在好转，但揭露PPT造车内幕后，这家公司的股价只剩下3.06美元。