在2021年1月成都举办的NIO Day2020上，蔚来汽车发布ET7车型并表示上市后将对标宝马7系。在本次成都车展开幕首日，蔚来带来新车型ET5部分更新信息，并再次将目标车型对准宝马，不同的是，这次是宝马3系。
车展现场，蔚来汽车联合创始人、总裁秦力洪对外公布蔚来ET5部分更新的参数，包括零百加速提升到4.0s，百零刹停距离缩短到33.8m，续航也有所提升等。秦力洪为蔚来ET5造势：“ET5超过100项的高性能、高智能人文化和充满美感和动感的装备和性能。奉劝正在考虑高端燃油中型轿车的朋友们，一定要来好好看一看ET5，它可能会刷新你对这个价位的中型燃油轿车能否搭载到什么程度的装备的认知”。
对于蔚来ET5的销量表现，蔚来非常有信心。秦力洪在发布会现场表示：“近一年，宝马3系的月均销量在12000多辆，随着ET5的交付，ET5在一年内销量将超过3系。”
实际上，这并不是秦力洪首次在公开场所叫阵宝马3系。早在这之前，秦力洪就曾指出：“蔚来ET5的竞品是宝马3系，ET5的意图非常明确，即进入到主流中级轿车市场，去分化现有的主流高端品牌和领头的智能电动汽车品牌在这个市场的份额”、“我们内部常说NBA，随着我们对主流高端燃油车的替代，我们希望蔚来应该提升到这个水平，把BBA的格局变成NBA的格局”。蔚来CEO李斌在去年也做出强调，蔚来的竞争对手不是特斯拉，也不是小鹏和理想，而是代表新能源汽车与传统燃油车进行竞争。
ET5是蔚来旗下第二款轿车，定位中型豪华轿车，于去年底公布价格，售价为32.80-38.60万元。按照规划，蔚来ET5将在9月9日开启大订锁单，并在9月30日开启正式交付。需要注意的是，蔚来ET5是目前蔚来旗下最便宜的车，在此前新车刚公布售价时，一度将蔚来APP瘫痪了长达10分钟，李斌在接受采访时坦言，ET5是蔚来有史以来同期订单量最大的车。
在本次车展中，中期改款宝马3系也正式上市，新车共推出9款车型，售价区间为29.99-39.99万元，与现款在售车型相比下降0.6-1万元。
作为中期改款车型，新车在各方面均有较大提升。新车采用宝马最新家族化设计风格，前脸是更扁平化的双肾进气格栅并在格栅内部融入了点阵式元素，搭配两侧全新样式的天使眼LED大灯，灯腔内日间行车灯也变为了更细长的倒“L”形设计，前包围尺寸有所增大，两侧配有“L”形导流槽装饰，在视觉效果上更显运动感。尺寸方面，新车继续提供标轴版和长轴版两种车型，但相比现款车型尺寸均进一步加长，其中标轴版车型长宽高尺寸分别为4728/1827/1452mm，轴距2851mm，长轴版车型长宽高尺寸分别为4838/1827/1454mm，轴距2961mm。同属于中型车的蔚来ET5长宽高分别为4790/1960/1499mm，轴距为2888mm。车尾部分尾灯继续采用L型熏黑尾灯，内部LED灯带为“L”型，点亮后极具辨识度，中网也从现款的黑色塑料变为了镀铬点阵式设计，牌照框下方的通风口尺寸更大，与现款宝马3系相比，新车更加凌厉，辨识度更高。
变化比较大的是内饰部分，新一代宝马3系取消了传统的家族式设计，转而采用了最新的家族设计风格，12.3英寸液晶仪表和14.9英寸中控屏采用一体式悬浮曲面屏布局，且搭载最新的iDrive 8车机系统。与此同时，新车换挡机变为了更加小巧的拨动式排挡杆，方向盘、中控按键区域等也均进行了全新的设计。
动力方面，新一代宝马3系依然搭载B48 2.0T四缸涡轮增压发动机，其中320/325车型动力参数与现款保持一致，330车型的最大功率相比现款降低10千瓦至180千瓦，且取消了四驱。传动系统方面，新一代宝马3系全系均匹配8速手自一体变速箱。
宝马3系最早发布于1975年，目前已历经七代车型迭代。现款宝马3系（标轴版G20，长轴版G28）于2019年6月上市，由华晨宝马引入生产国内市场销售，是该系列的第7代车型，本次新一代车型为本代3系的中期改款产品。宝马3系是宝马产品阵容中最重要的车型之一，也是近几年来宝马的销量支柱。据乘联会批发销量显示，数据显示，2015-2016年宝马3系批发销量分别为98600辆和97100辆；2017-2020年批发销量分别为123690辆、134479辆、121500辆、156164辆，基本月销1万辆以上。
综合新一代宝马3系的定位和售价，宝马3系将继续与BBA同级车型竞争，包括奔驰C级以及奥迪A4L。作为对比，数据显示，2021年全年宝马3系零售销量为183695辆，位列豪华同级车型销量第一，超过奔驰C级（138242辆）和奥迪A4L（121544辆）。今年1-7月，宝马3系累计零售销量为96939辆，依然领先奔驰C级和奥迪A4L，作为对比，奔驰C级销量为82534辆，奥迪A4L为87320辆。
而除了与BBA同级车型竞争外，宝马3系的竞争对手还包括即将实现交付的蔚来ET5。至于蔚来ET5在一年内超越宝马3系的胜算有多大，如果按照今年1-7月宝马3系96939辆的销量来计算的话，宝马3系月均1.3万辆，蔚来ET5要在一年内赶超宝马3系，意味着其每月销量至少也要过万才行。数据显示，今年1-7月，蔚来全系累计交付新车60879辆，蔚来ET5作为售价较低车型或能让其销量得到提振。认为，宝马3系作为豪华中型车的标杆级产品，月销量表现十分稳定，蔚来ET5作为后来者，想要挑战宝马3系也将面临不小的压力。